강아지가 자신의 똥을 먹는 행동은 반려인들에게 매우 놀라운 장면일 수 있습니다. 하지만 이러한 행동은 생각보다 많습니다.
강아지가 똥을 먹는 행동은 더 이상한 것처럼 느껴질 수 있지만, 실제로는 다양한 이유로 인해 발생할 수 있는 행동입니다. 이번 글에서는 강아지의 똥 먹는 행동의 원인과 그 해결책에 대해 알아보겠습니다.
강아지 식분증이란?
강아지 식분증은 강아지가 자신의 배설물, 즉 똥(분변)을 먹는 증상을 의미합니다. 이러한 행동은 주로 자신의 똥을 먹는 경우에 나타나며, 다른 개의 똥을 먹는 경우는 거의 관찰되지 않습니다.
특히 어린 강아지들 사이에서는 식분증이 자주 관찰되며, 가끔 한 두 번으로 그치기도 하지만, 일부 강아지들은 습관처럼 똥을 먹는 경우도 있습니다.
강아지 식분증의 원인은 크게 영양결핍 등의 생리학적인 원인과 환경적인 요소, 그리고 학습에 따른 행동적인 이유로 나눌 수 있습니다. 특히 어린 강아지들이 자신의 똥을 먹는 경우가 상대적으로 많이 발생합니다. 이러한 행동은 식분증을 보다 빈번하게 만들어냅니다.
강아지 식분증 원인
강아지 식분증의 원인은 다양합니다. 어린 강아지와 성견의 식분증에 대한 다양한 원인을 살펴보겠습니다.
<어린 강아지 식분증 원인>
- 식분증이 어린 강아지들 사이에서 더 자주 발생하는 이유는 문제적인 환경입니다. 특히 성견이 되어서도 식분증이 계속되는 경우, 제대로된 돌봄을 받지 못한 환경에서 자라냈을 가능성이 큽니다. 유기견 보호소, 개농장, 펫숍 등 영양 상태나 사육 환경이 열악한 곳에서 사는 개들은 자신의 주변을 정리하거나 스트레스를 해소하기 위해 똥을 먹기 시작할 수 있습니다.
- 영양 결핍 생후 23개월 된 어린 강아지는 성장을 위해 하루에 4~5끼를 먹어야 합니다. 만약 충분한 양의 사료를 공급하지 않으면 강아지는 부족한 영양분을 자신의 배설물을 먹어 보충하려고 할 수 있습니다. 이런 경우 사료의 양을 늘려주면 자연스레 식분증이 사라질 수 있습니다.
- 부모 강아지의 행동 본따름 어미 강아지는 새끼가 배설하면 본능적으로 새끼의 냄새를 없애기 위해 똥을 먹어치웁니다. 어미의 이러한 행동을 본따서 어린 강아지가 똥을 먹는 경우도 있습니다. 하지만 시간이 지나면 대부분 이러한 습관은 사라집니다.
- 엄격한 배변 훈련 강아지를 엄격한 배변 훈련 과정에 놓는 경우, 큰 소리나 혼잣말을 사용하여 혼내면 강아지는 배변을 하는 것 자체에 부정적인 경험을 할 수 있습니다. 이로 인해 어린 강아지는 배변 후 자신의 흔적을 없애기 위해 배설물을 먹는 습관을 갖게 될 수 있습니다. 또한, 어린 강아지가 충분한 활동을 하지 못하거나 넓은 공간에서 놀지 못하는 경우에도 호기심으로 똥을 먹을 수 있습니다. 이러한 행동은 놀이 부족으로 인한 습관으로 발달할 수 있습니다.
<성견 식분증 원인>
- 질병의 신호
강아지가 식분증을 보이는 경우에는 질병이 원인일 수 있습니다. 기생충 감염이나 췌장염과 같은 상태로 인해 영양분 흡수가 제대로 이루어지지 않을 경우, 강아지는 똥을 먹어 부족한 영양분을 보충하려 할 수 있습니다. 똥을 먹는 것 자체가 질병은 아니지만, 걱정이 된다면 동물병원을 찾아 검사를 받아야 합니다. - 환경적 문제
환경적인 요인 역시 강아지 식분증의 원인일 수 있습니다. 유기견 보호소, 개농장, 펫숍 등에서 일반 가정보다 영양 상태나 사육 환경이 열악한 곳에서 오래 있었던 강아지들은 자신의 주변을 깨끗이 정리하거나 스트레스를 해소하기 위해 똥을 먹을 수도 있습니다. 또한, 반려인이 강아지를 제대로 돌보지 않았을 경우에도 이러한 행동이 나타날 수 있으니 주의깊게 관찰하셔야 합니다.
강아지 식분증 해결 방법
강아지의 식분증은 빠른 해결이 어려울 수 있습니다. 하지만 핵심은 강아지가 똥을 맛없게 여기도록 하는 것입니다. 강아지들은 보통 말랑한 식감이나 냄새에 이끌려 똥을 먹는데, 이를 방지하기 위한 몇 가지 방법을 알아보겠습니다.
근본적인 원인 찾기와 해결
가장 좋은 해결 방법은 강아지가 똥을 먹는 이유를 파악하고, 그 원인을 해결해 주는 것입니다. 만약 영양분 부족으로 인해 식분증이 발생했다면, 강아지의 사료 양을 늘리거나 영양분이 풍부한 사료로 전환하여 보충해 주세요. 만약 질병 때문이라면 수의사와 상담하여 최선의 치료 방법을 찾아주는 것이 좋습니다.
맛없는 똥 만들기
강아지가 똥을 먹는 이유 중 하나는 똥의 말랑한 식감과 냄새 때문입니다. 따라서 섬유질 함량이 높고 소화가 잘 되는 사료로 바꿔서 푸석한 똥을 만들어 맛을 없애는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이를 통해 강아지가 똥을 먹을 욕구를 줄일 수 있습니다.
똥에서 멀어지게 하기
강아지가 배변 후 바로 산책을 하거나 더 맛있는 간식을 주는 것도 좋은 방법입니다. 이를 통해 강아지가 똥으로부터 멀어지게 하고, 똥에 대한 관심을 줄일 수 있습니다. 강아지가 보통 식사 후 30분 이내에 배변을 하는 것을 고려하여 적절한 시간에 산책과 간식을 제공해 주세요.
마지막으로, 식분증 해결의 가장 중요한 요소는 강아지에게 더 많은 사랑과 관심을 주는 것입니다. 강아지의 행동을 주의깊게 관찰하고 근본적인 원인을 찾아 적절한 대응을 취하는 것이 중요합니다.
또한 강아지를 혼내지 말고 긍정적인 훈련과 보상을 통해 원하는 행동을 유도해 주세요.
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